Серед причин, що визначають рівень захворюваності населення, стан навколишнього середовища займає приблизно 20 %. Погіршення здоров’я людей значною мірою зумовлене високими темпами антропогенної трансформації біосфери та зниженням адаптаційних можливостей організму. Діяльність людини призвела до перерозподілу мікроелементів у довкіллі, в результаті чого збільшується кількість хімічних речовин та їхніх метаболітів, що призводить до забрудненості зовнішнього середовища токсичними речовинами. Забруднення довкілля та його вплив на організм людини в комплексі з дією інших шкідливих чинників призводять до виникнення раніше невідомих форм захворювань, що кваліфікують в загальному вигляді як екологічну патологію.